Le potiron a tout bon !
Après les fêtes de fin d’années, souvent synonymes d’excès en tout genre, nous sommes nombreux à vouloir déguster des plats plus légers, moins calorique, sans pour autant négliger la notion de plaisir. Le potiron est alors l’aliment idéal car, en plus d’être hypocalorique, il peut se décliner en un coup de fourchette !
Histoire
Scientifiquement appelé Cucurbitaceae Cucurbita Maxima, le potiron est une plante potagère de la famille des cucurbitacées, et est communément appelé citrouille. Mais alors que cette dernière est exclusivement destinée à nourrir le bétail, le potiron a une chair plus subtile et sucrée.
Implanté en Europe dès le XiXème siècle, après les voyages de Christophe Colomb en Amérique, le potiron est initialement originaire d’Amérique centrale. Bien qu’utilisé principalement pour ses qualités gustatives, le potiron sert également d’élément de décoration le 31 octobre, lors de la fête d’Halloween.
En France, ce légume se cultive essentiellement dans le sud, surtout sud-est, et sa récolte s’effectue d’octobre à décembre.
3 variétés de potiron sont différenciables :
- le potiron classique
- le potimarron en forme de poire et de couleur rouge brique avec un goût de châtaigne
- le giraumon qui a une forme et des couleurs très particulières
Halloween
A la fin du XiX ème siècle, Hallowwen devint une fête nationale aux Etats-Unis, réunissant grands et petits à l’occasion d’une même fête.
Décorations et déguisements effrayants sont alors de rigueur et la citrouille en est le symbole.
Durant cette fête, les enfants vont de porte en porte et crient "Trick or Treat !", qui signifie littéralement "Farce ou bonbon ?".
Qualités nutritionnelles
Le potiron est certes un légume original de par sa forme et sa couleur mais, outre son originalité, il dispose de qualités nutritionnelles non négligeables. Très riche en provitamine A (bêta-carotène) et peu énergétique (31 calories pour 100 grammes), le potiron apporte également de la vitamine E, C ainsi que des fibres, du potassium et des minéraux.
Le choisir et le conserver
Bien que pouvant être vendu entier, le potiron est très souvent vendu en quartiers. Dans ce cas, la tranche doit être très fraîche, de couleur uniforme, la pulpe serrée et non fibreuse, sans trace de moisissure et contenant des graines retenues dans les filaments non flétries.
Non entamé, le potiron peut se conserver 4 à 5 mois en cave. Cependant, une fois commencé, il s’altère très rapidement. Il paraît donc nécessaire de le cuisiner immédiatement ou de le conserver, protégé dans un film plastique, dans le bac à légumes du réfrigérateur dans un délai de 4 à 5 jours.
Le potiron peut également être congelé après avoir effectué les opérations suivantes :
- le peler
- l’égrainer
- retirer les filaments
- détailler la pulpe en dés avant de la faire cuire 15 minutes dans de l’eau bouillante salée
- l’égoutter
- la mixer
- laisser refroidir
- répartir dans des boîtes rigides
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